Amalur: del átomo a la mente

Amalur: del átomo a la mente, Ignacio Martínez y Juan Luis Arsuaga. 
Ediciones Temas de Hoy, S. A. 2002

Las cianobacterias determinaron la historia de la vida en nuestro mundo. El oxígeno es un elemento tóxico para los seres vivos y sólo aquellos que fueron capaces de encontrar mecanismos para tolerarlo y usarlo en sus propias reacciones químicas pudieron expandirse por el planeta. Como ventaja adicional, los organismos capaces de emplear el oxígeno obtienen mayor cantidad de energía que los que no lo usan. Y ese superávit energético es imprescindible para que los organismos pluricelulares puedan mantener su compleja organización. Sin oxígeno, los animales no podríamos vivir en este mundo. 

Y es precisamente sobre el origen de la vida en nuestro mundo, al que los vascos llaman Amalur o Madre Tierra, sobre lo que versa esta obra de divulgación científica.

Ignacio Martínez y Juan Luis Arsuaga, ambos investigadores del equipo que trabaja en las excavaciones en la Sierra de Atapuerca (Burgos), combinan sus conocimientos científicos y sus destrezas narrativas para conseguir que un lector no especializado pueda comprender conceptos básicos de física, química y biología que puedan explicar la estructura, el desarrollo y la evolución de la vida en nuestro planeta desde los inicios, hace unos 4600 millones de años, hasta nuestros días.

Un poco de historia de la ciencia, unas pinceladas sobre algunos conceptos complejos para explicar “lo que mueve el mundo”, la universalidad del código genético, saber si vivimos “solos o acompañados” en este inmenso universo, “las cinco caras de la vida”, la fotosíntesis como “el gran milagro”, “los imprescindibles hongos”, el momento en el que nosotros entramos en escena, la importancia del lenguaje y el pensamiento abstracto, o las bases biológicas de nuestra conducta son algunos de los apasionantes relatos con los que podréis disfrutar leyendo este libro.

Juan Luis Sánchez Testera